HEAD

Als Dirty Mind zijn meest rauwe en expliciet album is dan is HEAD zeker het hoogtepunt. Prince op zijn ruwst én brutaalst: een zwoel, minimalistisch funkstuk dat geen gênante woorden schuwt. De song bevestigde zijn verschuiving naar artistieke vrijheid en seksuele eerlijkheid.

De song draait om orale seks. Prince verleid een bruid aan wie hij zegt:

"I give you head till you’re burning up, till you get enough.”

Dit is geïnspireerd door Darlene, toen hij haar voor het eerst in 1978 ontmoette ging ze trouwen, vandaar:

"when I met you, baby, you were on your way to be wed"

Het is ook een duet met Lisa Coleman, toen het nieuwste bandlid, nadat Gayle Chapman was vertrokken omwille van de expliciete teksten.

"You're such a hunk So full of spunk"

Het werd uitgebracht als single door Warner Brothers, in het promo materiaal voor de radiostations stond de waarschuwing: “Programmers: Please audition before airing.” Ondanks de controverse bleef Prince trouw aan zijn visie en weigerde hij iets aanpassingen aan te brengen.

Het blijft een van zijn meest gewaagde en door de fans geliefde tracks.

Je moet hem dit nummer live zien doen hebben, en het liefst in 1986, daar nam hij alle tijd om alles wat de tekst zegt met de microfoonstandaard te doen in 23 positions in a one night stand, zoals hij jaren later zou poneren.

Na de jaren tachtig kwam het nog zelden in de setlist voor, zeker niet in de periode waarin hij alle schunnigheden en vloeken had afgezworen. Die nacht in Viage in Brussel in 2010, dacht ik dat hij het nummer ging spelen. Hij overliep daar bijna chronologisch zijn ouder werk, alsof hij die nummers terug begon te waarderen. Maar hij speelde enkel het coda, de overgang die hij gebruikte in 1988 tussen het nummer I Wanna Be Your Lover en HEAD, Toen ik het daar die nacht hoorde, kroop een rilling over mijn rug en on the one riep ik HEAD.

Prince,

Head,

mei-juni 1980,

North Arm Drive Home Studio, Orono, MN, USA